①美國國家海洋與大氣管理局披露，計劃在1月底就加拿大公司TMC的國際水域深海採礦申請舉行公開聽證會；
②這將是美國首次審議此類申請，料將引發廣泛爭議和反對，也讓深海採礦這一概念產業被推到風口浪尖。
充滿未知數的深海採礦產業，即將在新的一年迎來爭議時刻。
美國國家海洋與大氣管理局（NOAA）本週發佈公告稱，擬定於下個月底就加拿大$TMC the metals (TMC.US)$提交的國際水域深海採礦申請舉行公開在線聽證會。
這標誌着美國將首次審議美國海域以外地區的海牀採礦許可證，此舉毫無疑問將引發國際規則體系的衝突。
TMC目前向美國政府尋求批准，在太平洋中富含鎳、鈷、錳和銅的礦物結核區開展業務。公司目標是在2027年開始所謂的「商業採礦」，但這一時間表存在巨大的不確定性。
據澎湃新聞此前報道，美國總統特朗普今年4月簽署一項行政命令，要求政府「加快審查和頒佈國家管轄範圍以外區域的海底礦產勘探許可證和商業開採許可證程序」，迅速發展美國在國內和國際水域開採和加工礦物的能力。
NOAA正是在這份行政令要求下，加快推進TMC的採礦申請。
問題在於，美國的審批程序將與國際海底管理局產生直接衝突。國際海底管理局隸屬於聯合國，負責管理國際海底區域及其資源。美國尚未批准《聯合國海洋法公約》，自然也不是國際海底管理局的會員單位。截至目前，海底管理局尚未批准除勘探潛在採礦區以外的活動。
在「誰有資格發放公海採礦許可證」的問題之外，環境與經濟層面的問題也難以忽視。
面對大規模海底採礦的環境影響，包括德國、法國和新西蘭等近40個國家和地區呼籲暫停或徹底禁止海底採礦。因此，即便$TMC the metals (TMC.US)$拿到美國政府的許可證，仍將面臨嚴峻的法律挑戰。今年8月，130名科學家聯署了一封反對採礦的信，稱人類現在對海洋深處的了解還遠遠不夠。
更大的問題在於經濟層面——把高爾夫球大小的金屬結核從深海「吸」上來煉製，在商業可行性上相當存疑。
近期曾爲國家海洋保護聯盟撰寫商業分析報告的獨立銅鎳礦業顧問萊爾·特里滕就表示，（海底採礦）在未來 15 年內實現商業化成功的可能性「極低」，部分原因在於，金屬需求的增長速度很可能會被當前的供給能力所超越。例如，一些電池技術已經不使用鈷和鎳，而全球主要鈷生產國剛果（金）還因爲估價暴跌實施出口限制。
話雖如此，在「概念尚未落地」的時刻，資本市場仍在熱炒深海採礦概念。以在美上市的$TMC the metals (TMC.US)$爲例，這隻沒有任何營收的股票，今年經歷多輪起伏後仍錄得580%的瘋狂漲幅。
（TMC日線圖，來源：TradingView）
編輯/melody